Türk tarihçiliğinin dünyaca tanınan ismi, münevver kişiliği ve toplumun her kesimine tarihi sevdiren "hocaların hocası" Prof. Dr. İlber Ortaylı, 8 Mart 2026 tarihinden bu yana devam eden yaşam mücadelesini kaybederek hayata gözlerini yumdu.
80 yaşında aramızdan ayrılan Ortaylı, bir süredir şeker hastalığı ve böbrek yetmezliği ile mücadele ediyordu. Mart ayının başından itibaren durumu ağırlaşan ve entübe edilen usta tarihçi, tüm tıbbi müdahalelere rağmen kurtarılamadı.
21 Mayıs 1947'de Avusturya'da bir mülteci kampında Kırım Tatarı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen İlber Ortaylı, henüz iki yaşındayken ailesiyle birlikte Türkiye'ye göç etti. Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Tarih Bölümü'nden mezun olduktan sonra, Şikago Üniversitesi'nde Halil İnalcık'ın öğrencisi oldu.
Akademik kariyeri boyunca Viyana, Berlin, Paris, Princeton ve Moskova gibi dünyanın en prestijli üniversitelerinde dersler verdi. Çok sayıda yabancı dili (Almanca, Fransızca, İngilizce, İtalyanca, Rusça ve Osmanlı Türkçesi) ana dili gibi konuşması, onun birikimini evrensel bir düzeye taşıdı.
İlber Ortaylı, sadece akademik çevrelerde değil, yazdığı kitaplar ve katıldığı televizyon programlarıyla halkın her kesimi tarafından çok sevilen bir figür haline geldi. 2005-2012 yılları arasında Topkapı Sarayı Müzesi Başkanlığı görevini yürüttü ve bu dönemde saray tarihinin geniş kitlelere anlatılmasında büyük rol oynadı.
Akademik Mirasından Başlıklar:
Osmanlı İmparatorluğu'nun modernleşme süreci üzerine yaptığı özgün çalışmalar.
"İmparatorluğun En Uzun Yüzyılı" gibi klasikleşmiş eserler.
Cumhuriyet ve Atatürk dönemi üzerine objektif ve derinlemesine analizler.
Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü sahibi olması.
Ortaylı, kendine has üslubu, zekice eleştirileri ve toplumsal olaylara getirdiği tarihsel perspektifle hafızalara kazındı. Gençlere sürekli okumayı, dil öğrenmeyi ve dünyayı gezmeyi öğütleyen hoca, Türkiye'nin entelektüel dünyasında doldurulamaz bir boşluk bıraktı.
Cenaze programı ve veda törenine dair detayların önümüzdeki saatlerde ailesi ve yetkililer tarafından duyurulması bekleniyor. Türk milletinin ve akademik camianın başı sağ olsun.